Phantom Hands, fabricantes de muebles contemporáneos hechos a mano y de diseño, y x+l, un estudio de diseño holandés, han anunciado el lanzamiento de su última colección que comprende cuatro nuevas piezas hechas, por primera vez, en Encino Rojo Americano y teca india. La nueva colección diseñada por x+l incluye la mesa de comedor x+l 13 Full Circle, la mesa de café x+l 14 Full Circle, el taburete x+l 15 Full Circle y el taburete x+l 16 Cut Circle. Hecho a mano en Bangalore, India, la colaboración entre Phantom Hands y x+l, que comenzó hace 6 años, ahora comprende 16 piezas en total.

x+l es la marca homónima de Xander Vervoort y Leon van Boxtel, un dúo de diseñadores con sede en Ámsterdam, Holanda. Con experiencia en teatro y arte, fundaron el estudio x+l en 1996, centrándose en el diseño de interiores. A lo largo de los años, han trabajado en varias disciplinas: diseño de productos, fotografía, publicidad, escenografía, moda y diseño de exposiciones. Con un ecosistema de carpinteros expertos, pulidores de madera, tejedores de caña, tapiceros y sastres de comunidades de artesanos de todo el país, Phantom Hands ha producido colecciones que incluyen reediciones de clásicos modernistas, así como objetos contemporáneos creados en colaboración con aclamados diseñadores de muebles y textiles.

“x+l se puso en contacto con nosotros por primera vez a principios de 2018 como clientes: querían comprar algunos de nuestros muebles. Poco después, estaban visitando Bangalore y los invitamos a nuestro taller. Durante su visita, nos dimos cuenta de que había mucha sinergia entre su sensibilidad de diseño y la nuestra y comenzamos a colaborar. Diseñaron su primer producto para nosotros, la mesa de café x+l 01 en 2018. Desde entonces, hemos colaborado en 16 objetos en total, incluidos los 4 recién lanzados”, dijo Deepak Srinath, cofundador de Phantom Hands.

Según Srinath, esta es la primera colección comercial que han construido con Encino Rojo Americano. Cuando comenzaron a crear prototipos de mesas y taburetes, inicialmente habían planeado hacerlos solo en teca, su elección estándar desde que comenzaron a operar en 2014. La decisión de probar con encino rojo fue impulsada por preocupaciones con respecto a la sostenibilidad y las credenciales ambientales de las maderas tradicionales a las que estaban acostumbrados. Dado que el volumen neto (después de la cosecha) de Encino Rojo Americano está aumentando en 28,7 millones de m3 cada año, y obteniendo una visión más profunda de las implicaciones ecológicas, tenía sentido que Phantom Hands repensara su selección de madera.

“Hace unos meses, recibimos un envío de madera dura estadounidense (cerezo, maple y encino rojo) que fue donada por The Rossi Group para otra colaboración en la que estamos trabajando con el American Hardwood Export Council (AHEC). Durante el proceso de prueba inicial, experimentamos con diferentes tipos de tintes en la madera que recibimos. Dados sus poros abiertos, el encino rojo absorbió los tintes muy bien y quedamos contentos con los resultados. “También aprendimos sobre los atributos ambientales establecidos y su viabilidad para aplicaciones de muebles de AHEC, lo que nos resultó una propuesta convincente para probarlos y usarlos en nuestras nuevas colecciones”, agregó Srinath.

Phantom Hands volvió a x+l y compartió algunas de las muestras teñidas que habían hecho con encino rojo. Al dúo de diseñadores les gustaron los colores presentados, lo que llevó al fabricante a proponer la idea de ofrecer esta colección en una selección de acabados de encino rojo teñido o pintado. x+l finalmente seleccionó dos colores: el rojo oscuro Indian Mud y el azulado Burnt Cobalt, para la colección y las piezas están actualmente disponibles en encino rojo en estos dos tonos. Según Srinath, descubrieron que el encino rojo era una gran madera para trabajar, tanto desde una perspectiva de carpintería como de acabado.

“La decisión de probar el encino rojo se tomó muy temprano en el proceso de diseño. “En un principio, habíamos planeado fabricar las piezas solo en teca (que ha sido nuestra madera estándar hasta ahora), pero hace unos meses comenzamos a experimentar con Maderas Duras Americanas y estábamos ansiosos por probarlas para algunos de los nuevos productos. Nos centramos en el Encino Rojo Americano, presentamos nuestros conceptos a x+l y aceptaron de inmediato ofrecer los productos en encino rojo como opción. Unos meses después, las piezas ya están disponibles en la India directamente a través de nosotros y en todo el mundo a través de nuestra red de distribuidores en 27 países”, agregó Srinath.

Roderick Wiles, director regional de AHEC, añadió: “Estamos en deuda con The Rossi Group por donar la madera a Phantom Hands y estamos encantados de que Deepak, Aparna y su equipo de artesanos hayan podido experimentar con cerezo, maple y encino rojo por primera vez. La clave para su aceptación de estas especies extremadamente versátiles y ampliamente disponibles es su capacidad para adquirir experiencia práctica con ellas. Los resultados ya hablan por sí solos y esperamos ver el resultado de nuestra propia colaboración directa con Phantom Hands a finales de este año”.

Establecida en 2014 y con más de cien artesanos expertos en carpintería, acabado de madera, tejido de caña, tapicería y sastrería, esta es la primera colección que Phantom Hands ha realizado con Encino Rojo Americano. De cara al futuro, están seguros del potencial de las Maderas Duras Americanas en la India, especialmente en el segmento de muebles de alta gama, donde hay muy pocas alternativas buenas a la teca en la India. Las Maderas Duras Americanas podrían llenar fácilmente este vacío y surgir como una alternativa creíble a la teca. Con la amplia variedad de especies disponibles, Srinath confía en que las Maderas Duras Americanas puedan satisfacer las necesidades del mercado, en particular para muebles e interiores. Sin embargo, sigue siendo fundamental crear un sistema de distribución eficaz en la India para las Maderas Duras Americanas.

“Intentamos que las mesas y los taburetes fueran lo más básicos posible, contemporáneos, pero basándonos en el diseño de piezas anteriores que creamos para Phantom Hands. Estas están inspiradas en el diseño modernista de Pierre Jeanneret y sus muebles para Chandigarh (o modernismo indio). El hecho de que las patas de la mesa y los taburetes sobresalgan de la superficie hace que la construcción sea visible y aparentemente simple. Un ligero cepillado de la superficie del Encino Rojo Americano enfatiza la belleza de la veta natural. El acabado rojo cálido se inspiró en el color de la tierra de Bangalore durante el monzón, de ahí el nombre: barro indio”, concluyeron Xander Vervoort y Leon van Boxtel.