En 2016, Nadia y Stephen Schembri decidieron renovar la casa de la infancia de Stephen, un clásico edificio patrimonial en Coburg, al norte de Melbourne. Tal vez no sea una decisión tan inusual, hasta que tenga en cuenta que también tomaron la decisión de hacer todo el trabajo ellos mismos, desde diseñar y especificar los interiores hasta colocar los pisos y restaurar las características originales.

Ante el desafío de casarse con lo viejo y lo nuevo, la pareja buscó conservar la sensación de herencia de la parte delantera de la casa y la transición a una extensión moderna y elegante en la parte trasera. Las dos partes están unidas con un amplio piso de roble rojo americano modificado térmicamente.

La pareja se sintió atraída por el color de la madera en su comerciante local de madera, los tonos de chocolate son perfectos para los clásicos y contemporáneos. Sin embargo, a pesar de que el Encino Rojo Americano es la especie más abundante en el bosque americano, es relativamente nuevo en Australia en su forma modificada térmicamente y su uso en pisos residenciales aún es raro. El comerciante local, que carecía de existencias suficientes, trató de empujarlos a otras especies como el nogal y mancharlo a oscuras. Para no ser derrotada, y estando segura de la elección que habían hecho, Nadia se embarcó en una búsqueda y rápidamente encontró el suministro que necesitaba de Richard Bugg y su equipo en American Hardwood en Dandenong.

El piso fue cuidadosamente diseñado por su esposo Stephen, un carpintero de profesión. La pareja había diseñado una combinación inusual de Encino Rojo Americano natural y modificado térmicamente para la sala, creando una entrada imponente, compensada por una pintura verde brillante. Los dos tonos de encino son un giro en el patrón de herencia más clásico donde la madera más clara rodea la oscura. La madera modificada térmicamente continúa en la nueva extensión donde adquiere una sensación moderna de inmediato en un área familiar y cocina luminosa y aireada. Para minimizar el desperdicio, la pareja usó tablas combinadas con extremos de lengüeta y ranura que se colocaron sobre una base de pino estructural de 12 mm. Terminado con un acabado satinado de poliuretano, el piso proporciona un ancla visual al espacio.

Como chef, Nadia asumió toda la responsabilidad del diseño de la cocina, que incluye una cocina oculta para la preparación de alimentos y un innovador techo de metal prensado. La sala familiar se completa con un estudio contiguo y un gimnasio con vista a una nueva piscina en el suelo.

El proyecto ha tomado más de 2 años en completarse, y de manera algo sorprendente, la pareja describe la experiencia como un estrés relativamente bajo. Esto lo atribuyeron al hecho de que apreciaban los gustos de los demás y tampoco tenían miedo de tomar una decisión. El resultado es, sin duda, una impresionante renovación que simpatiza con el patrimonio del edificio y todos los recuerdos de la infancia que guarda para Stephen.

“Es maravilloso ver que se aprecia el Encino Rojo Americano en Australia, donde el Encino Blanco Americano ha sido dominante durante muchos años”, comentó Rod Wiles, Director Regional de AHEC. “A pesar de que el Encino Rojo Americano modificado térmicamente está diseñado para aplicaciones exteriores, también se adapta perfectamente a las especificaciones interiores, donde una combinación de tono oscuro y grano pronunciado es el aspecto deseado”.